ประเพณีลอยกระทง

           ลอยกระทง เป็นพิธีอย่างหนึ่งที่มักจะทำกันในคืนวันเพ็ญ เดือน 12 หรือวันขึ้น 15 ค่ำเดือน 12 อันเป็นวันพระจันทร์เต็มดวง และเป็นช่วงที่น้ำหลากเต็มตลิ่ง โดยจะมีการนำดอกไม้ ธูป เทียนหรือสิ่งของใส่ลงในสิ่งประดิษฐ์รูปต่างๆ ที่ไม่จมน้ำ เช่น กระทง เรือ แพ ดอกบัว ฯลฯ แล้วนำไปลอยตามลำน้ำ โดยมีวัตถุประสงค์ และความเชื่อต่างๆ กัน ในปีนี้ วันลอยกระทง ตรงกับ วันอาทิตย์ที่ 17 พฤศจิกายน 2556 ในปีนี้ดิฉันได้มีโอกาสไปปล่อยโคมลอยที่ธุดงสถานล้านนา ซึ่งกิจกรรมที่จัดขึ้นภายในงานได้มีการประกอบพิธีจุดประทีป และปล่อยโคมลอย มีวัตุถุประสงค์เพื่อเป็นการถวายเป็นพุทธบูชา แด่พระสัมมาสัมพุทธเจ้า และให้โคมลอยช่วยลอยทุกข์โศกในช่วงเทศกาลยี่เป็งนี้ไป โดยพิธีในช่วงเย็นมีการประกอบพิธีกรรมทางศาสนา จากนั้นจึงร่วมกันสงบจิตใจ ซึ่งผู้ร่วมงานจะร่วมกันแต่งกายนุ่งขาวห่มขาวเพื่อทำจิตใจให้สงบ จากนั้นผู้ร่วมงานทั้งหมดร่วมเวียนเทียนตามหลังเหล่าพระสงฆ์ โดยถือเทียนที่จุดส่องสว่างเดินถือเป็นขบวนเวียนเทียนเหมือนสายน้ำที่ไหลทอดยาว จากนั้นจึงตั้งจิตอธิฐา นก่อนร่วมกันปล่อยโคมไฟนับหมื่นดวงให้ลอยขึ้นบนฟ้า โดยพระสงฆ์ก็จะสวดมนต์ให้ศีลให้พร อธิษฐานขอพร และขอให้สิ่งร้ายลอยไปกับโคมยี่เป็งในช่วงเทศกาลลอยกระทงหรือประเพณียี่เป็งของชาวล้านนา

        ขณะเดียวกันพิธีดังกล่าวได้มีประชาชนนักท่องเที่ยวทั้งชาวไทยและชาวต่างชาติเดินทางเข้ามาร่วมงานเป็นจำนวนมากกว่า 10,000 คน สำหรับประเพณีปล่อยโคมไฟยี่เป็งล้านนา ได้ปฏิบัติสืบทอดกันมาตั้งแต่ครั้งโบราณกาล การจุดประทีปโคมลอยขึ้นไปสว่างไสวบนท้องฟ้านั้นมีคติความเชื่อว่า เพื่อบูชาพระเกตุแก้วจุฬามณี บนสรวงสวรรค์ หรือบ้างก็เชื่อว่าเป็นการลอยเคราะห์ หรือสะเดาะเคราะห์ ให้เกิดความเป็นมงคลแก่ชีวิต และเมื่อถึงเวลาที่ทุกคนปล่อยโคมลอยพร้อมๆกัน ภาพออกมามันสวยมาก